もうすぐクリスマス、オーストラリアではスクールホリデーも始まり、各州からケアンズに訪れる国内の旅行客が日増しに多くなって来た。この時期のケアンズは蒸し暑く過ごし難いので、通常、国内の人はあまりケアンズには訪れないが今年は例外かもしれない。皆などこか旅行に行きたくてしょうがないのだろう。

他州から訪れるオーストラリア人に人気なスポットはポートダグラス、ケアンズから車で１時間ほど北に向かった静かなリゾート地で、海岸線がずっと長く続いたフォーマイルビーチという海岸は特に人気のスポットになっている。日曜日には「サンデーマーケット」も開かれて今はそうした人で今年は例年になく賑わっているらしい。

オーストラリアのクリスマス休暇は通常最低でも2週間と日本に比べて長い為にのんびり、ゆっくりと休暇を過ごす人が多い。だから静かなビーチで一日中ごろごろと特に何をする訳でもなくボーっとしているのがオージー流の休暇のスタイル、休暇が限られる日本人のように今日はキュランダ、明日はグリーン島なんて慌ただしく過ごすことはあまり無い。

そんな訳でポートダグラスはいつも以上に盛り上がっているようだが、もう一つここの人気の秘訣は何と言ってもマイナスイオンたっぷりの渓谷があること。モスマン渓谷が有名だがこの熱帯雨林の散策はひんやりしていて、夏場に有っても涼しく過ごせる言ってみれば雪に代わる「夏版のかまくら」みたいなところかも？。